1969-1970 Utopia - Inleiding

Utopia werd opgericht in december 1969. In de voorafgaande maanden werden gelijktijdig op verschillende plaatsen plannen gesmeed.

Hub Meijers en Jo Dohmen waren leider van de oudste groep -tot 11 jaar- bij de plaatselijke jeugdbeweging. Zij vonden dat er ook iets gedaan moest worden voor de oudere jeugd.

Frans Beckers stuurde in augustus 1969 al een brief naar de redactie van de Wegwijzer waarin hij zijn beklag deed over het feit dat er te weinig voor de jeugd te doen was in Elsloo. In 1968, 1969 organiseerde zaal Raeven bij tijd en wijle beatavonden, al dan niet met orkest, maar dat was geen structureel gebeuren.

Ook in de kelder bij de familie Van Loenen in de Dr Poelsstraat borrelde het. Zoon Jan was een verwoed discjockey. Je kon er fuiven organiseren maar Jan organiseerde in de kelder ook beatavonden voor vrienden en buurtgenoten. De neven Frans Beckers en Frans Fredrix waren daar ook bezoeker, die op hun beurt Hub Meijers en Jo Dohmen kenden. Samen met Jan van Loenen hebben zij de eerste plannen gesmeed om een uitgaansmogelijkheid, een jeugdsoos op te richten.

De vriendengroep van Lou Fredrix, Wim Gardeniers, Gerard Janssen en Wim Hanssen werden ook bij de zaak betrokken. Deze  groep had een heuse beatkelder in de oude schuilkelder op het erf van Maike Schreurs ( de Tante van Gerard) aan de Stationsstraat (tegenover Sjefke Janssen)
Ook daar werden plaatjes gedraaid, sigaretten gerookt, 'n drankje gedronken, bij Friture Bremer gehaalde lekkernijen opgegeten en de open haard zorgde voor extra gezelligheid (of joeg bezoekers hoestend naar buiten). Van deze keldergroep is onderstaande foto bewaard gebleven.

Bovenaan, rechts naast Sjeffie Janssen nog net de onderkin van Jos Hanssen en daarnaast Ad Cuppens. Zij waren geen vaste keldergasten maar waarschijnlijk op bezoek. Voor de rest vlnr vooraan: Marly van der Spoel, Lou Fredrix en Wim Hanssen. Daarachter: Riet Eussen, Gerard (Taaimans) Janssen, Sjeffie Janssen, Math Maessen, Adje Cuppens, Wim Gardeniers. Piet Muris en Willie Pesch (fourniturenwinkel op de Stationsstraat) waren ook vaste keldergasten. Als ik deze foto zie moet ik gelijk denken aan “Hair” van Zen en "Eloise" van Barry Ryan, dus de opname dateert waarschijnlijk uit 1968 of 69. Wim Hanssen

alt=""

De 4 oudsten van dit stel (Hub Meijers toen 20 jaar, Jo Dohmen 19 jaar, Frans Fredrix 18 jaar en Frans Beckers 19 jaar) trekken de stoute schoenen aan en maken een afspraak met de toenmalige burgemeester E. Meyer sr. In de geest van die tijd dacht de burgemeester dat dit "vreemde" verzoek wel zou overwaaien als je ze maar lang genoeg aan het lijntje hield. Dus de jongens werden constant met andere obstakels en ad hoc opdrachten opgezadeld. Maar deze gasten bleken vasthoudend en wonnen de burgemeester daarmee uiteindelijk voor hun ideaal. Ook wethouder Giljam Smeets zag het wel zitten dat de opgeschoten jeugd een eigen honk kreeg nadat ze te oud werden voor de jeugdbeweging; hij werd van toen af hun aanspreekpunt.

Je moet dit initiatief plaatsen tegen de achtergrond van die tijd. Er werd neergekeken op langharig, en vermeend werkschuw tuig. Provo acties in Amsterdam. Studentenrevoltes in Parijs en andere universiteitssteden. De politie die met harde hand en knuppel op demonstranten insloeg. Demonstraties tegen Amerika en de oorlog in Vietnam. Black Power. Opstand in Praag. Stakingen over de hele wereld. Vrije sex. Dolle mina's. Overal democratiseringsprocessen en sociale onrust. Kortom, een wereld in verandering. Ja, wat doe je dan als gemeentebestuur in Elsloo als langharige jongeren komen vragen voor 'n eigen honk.......Wikipedia 1968 • Wikipedia 1969

In de zoektocht naar een geschikte locatie werd contact opgenomen met de toenmalige jeugdraad, een gezelschap oudere heren (maar dat was je voor tieners al gauw) die het jeugd- en jongerenwerk in de gemeente Elsloo coördineerden. Onder hun verantwoordelijkheid vielen o.a. de jeugdbeweging, sinterklaascomité, kindervakantiewerk etc. De jeugdbeweging had haar eigen honk op de bovenverdieping van het voormalige zustersklooster naast de St. Augustinuskerk in Elsloo. De benedenverdieping werd gebruikt voor activiteiten van de plaatselijke bejaardenbond. Gedurende de zomermaanden werd dit gebouw verhuurd aan groepen jeugdwerk uit heel Limburg. De vaste gebruikers moesten het gebouw dan node missen.

Na ampel beraad werd besloten dat de jongeren op zaterdag en zondagavond de benedenverdieping mochten gebruiken voor hun disco avonden. Maar ze moesten wel toezeggen dat ze de locatie op maandag hetzelfde moesten opleveren als ze hem hadden aangetroffen. Dus de aankleding in de vorm van posters moest steeds opnieuw opgehangen worden. Het zaaltje was niet veel groter dan een fikse, hedendaagse woonkamer maar herbergde in het weekend toch zo'n 150 jongeren. Daarnaast was er een aparte kleinere kamer die als kantoor en opslagruimte werd gebruikt. De garderobe werd op de gang van de bovenverdieping geposteerd, want de andere kamers bleven hermetisch gesloten.

Omdat de initiatiefnemers allemaal minderjarig waren (toen nog tot 21 jaar) konden ze geen contracten afsluiten, vergunningen aanvragen etc. Moeder Dohmen en moeder Fredrix vormden bij aanvang -op papier- het ouderenbestuur. Tevens werd niet veel later een oudercomité opgericht waarin bij aanvang zitting namen: meester Sjeng Gorissen, meester Math Bours en Theij Fredrix, Later werd dit comité nog uitgebreid met Louis Janssen en de heer Sipers.

Het eerste bestuur bestond uit:

Het startkapitaal werd vergaard door uitgifte van obligaties (schuldbewijs van lening) een idee van secretaris Frans Fredrix die op de HEAO in Sittard zat.

Op een koude zondag 15 februari 1970 werd de eerste disco avond georganiseerd. Discjockey's waren Jan van Loenen en Lou Fredrix. Een tap was er niet, wel flesjes bier die met ijsstaven van café Neerlandia (nu Dikke Stein) werden gekoeld. Op die eerste avond konden we al 150 nieuwe leden inschrijven (a raison van fl 1 per maand) De buffetopbrengst was die eerste avond fl 300,50 (Euro 135) Bij de toenmalige prijs van fl 0,50 toch 600 flesjes bier en fris. De garderobe is pas vanaf 7 maart actief op de bovenverdieping.  Klik hier voor een kijkje in het eerste kasboek»»

De disco- en lichtinstallatie werd gehuurd van Jan Jennen. Samen met Henk Janssen bedienden zij de boel ook: de Utopia d.j.’s mochten plaatjes draaien en aankondigen, het schuif- en regelwerk werd door Jan en Henk gedaan.

Na elke discoavond moest de hele tent in originele staat terug gebracht worden: tafels en stoelen er weer in, posters van de muur halen en vooral poetsen, veel poetsen.
Dit kon natuurlijk niet goed blijven gaan...............

Wordt vervolgd